La jeunesse sera sacrée au championnat du monde de fléchettes dont la finale se dispute samedi 3 janvier 2026 à Londres (Royaume-Uni). Le tenant du titre, l’Anglais Luke Littler, près de 19 ans, sera opposé au Néerlandais Gian Van Veen, 23 ans, dans une atmosphère qui dépasse largement le simple cadre sportif. Longtemps cantonnée aux pubs et à une pratique populaire, la discipline connaît une croissance spectaculaire au Royaume-Uni. Le dart s’impose désormais comme un rendez-vous majeur du calendrier hivernal, porté par une nouvelle génération de joueurs et une mise en scène assumée, mêlant sport, divertissement et ferveur du public.
Luke Littler, Numéro Un mondial alors qu’il n’était pas encore majeur, incarne le renouveau des fléchettes. Il est devenu l’an dernier le plus jeune champion du monde de l’histoire. Révélé dès sa première participation, conclue par une finale, le joueur s’est imposé aussi grâce à sa forte présence sur les réseaux sociaux. Surnommé “The Nuke”, il fédère une large communauté et expose une image décomplexée du sport, mêlant performances, quotidien et proximité avec ses fans.
Un million au vainqueur
Ancrées dans la culture britannique, les fléchettes avaient connu un âge d’or dans les années 1980, avant un long passage à vide. La création de la Professional Darts Corporation en 1992 a structuré la discipline et accéléré sa mondialisation. Aujourd’hui, le championnat du monde réunit un nombre record de 128 joueurs, dont cinq femmes, à l’Alexandra Palace. La PDC a confirmé le maintien du tournoi sur ce site emblématique au moins jusqu’en 2031, malgré des rumeurs de délocalisation. Devant le succès, ce sera désormais dans la plus grande salle de cette infrastructure.
Cette montée en puissance se traduit aussi sur le plan économique et médiatique. Pour cette édition, le vainqueur empochera cette année 1 million de livres (1,15 million d’euros), soit le double de l’édition précédente… et du vainqueur du Tour de France cycliste. En France, la finale 2025 avait attiré une moyenne de 430 000 téléspectateurs sur La Chaîne L’Equipe, et un total de 18,5 millions d’individus uniques sur l’ensemble du tournoi.
En Grande-Bretagne, la compétition est retransmise par Sky. L’an passé, la finale avait attiré 3,1 millions de téléspectateurs. La PDC a d’ailleurs sécurisé un contrat de diffusion de 125 millions de livres (143,7 millions d’euros) jusqu’en 2030 avec Sky, face aux demandes de Netflix et Amazon, confirmant ainsi l’entrée durable des fléchettes dans le sport-business. (Avec AFP)
© SportBusiness.Club – Janvier 2026
