Ce sera sans doute l’événement sportif le plus décrié de l’année. Dimanche 24 mai 2026, les Enhanced Games, autrement dit les “Jeux améliorés” ou, pour leurs détracteurs, les “Jeux des dopés”, s’ouvriront à Las Vegas (États-Unis). Le dopage y sera autorisé, sous contrôle médical. Trois sports sont annoncés : l’athlétisme, avec le 100 mètres, la natation, avec des 50 et 100 mètres nage libre et papillon, et la force, autour de l’haltérophilie. Environ quarante sportifs sont attendus, dont le sprinteur français Mouhamadou Fall, suspendu depuis avril 2024 pour manquements à ses obligations de localisation.
Pour chaque épreuve, les organisateurs promettent une dotation de 500 000 dollars (environ 431 200 euros), dont 250 000 dollars (environ 215 600 euros) pour le vainqueur. Des primes sont aussi prévues en cas de record. Ces nouvelles performances ne seront toutefois reconnues par aucune fédération internationale. L’enveloppe financière atteint un million de dollars (environ 862 000 euros) pour un record du monde sur le 100 mètres en athlétisme ou le 50 mètres nage libre en natation.
Pour financer ce prize-money, les Enhanced Games s’appuient sur plusieurs investisseurs. Parmi eux figurent l’Allemand Christian Angermayer, actif dans les biotechnologies, les psychédéliques thérapeutiques et les technologies liées à l’amélioration humaine, ainsi que l’Américain Peter Thiel, cofondateur de PayPal et de Palantir. Des entreprises sont aussi associées à l’événement. Rezolve Ai a signé un partenariat estimé à plusieurs millions de dollars. La société a développé les outils d’intelligence artificielle intégrés à la plateforme “Live Enhanced”, présentée comme un écosystème numérique de suivi et d’accompagnement.
Une catégorie “open” aux JO ?
La diffusion de l’événement sera large. Les Enhanced Games seront visibles sur Roku, YouTube, Rumble, Twitch et Kick. Rumble est présenté comme diffuseur officiel et doit aussi proposer des contenus liés à la compétition après sa tenue. Roku diffusera l’événement en Amérique du Nord sur sa chaîne dédiée au sport. La plateforme américaine revendique une présence dans 100 millions de foyers aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
Les Enhanced Games affichent l’ambition de rivaliser un jour avec les Jeux olympiques. Le chemin reste long. Seules 2 500 personnes, toutes invitées, assisteront aux compétitions à Resorts World Las Vegas. C’est peu au regard des plus de dix millions de billets vendus pour les Jeux de Paris 2024. Pour l’heure, trois scénarios peuvent découler de cette première édition, selon le journaliste Olivier Soichot dans Sport & Vie. Soit l’événement ne trouve pas son public. Soit il suscite un intérêt limité et poursuit son développement. Soit il réussit son pari d’audience et attire d’autres athlètes.
Quoi qu’il en soit, ces Jeux seront suivis de près par le mouvement sportif mondial. Ils peuvent rester une provocation sans lendemain. Ils peuvent aussi ouvrir un débat plus profond sur l’encadrement du dopage, la rémunération des sportifs et la place du spectacle dans la performance. Dans Sport & Vie, Olivier Soichot estime possible de voir certaines fédérations tolérer, à terme, un “dopage contrôlé”. Il évoque aussi l’hypothèse d’une catégorie “open” aux Jeux olympiques. Espérons que ces prédictions restent fausses.
© SportBusiness.Club – Mai 2026
