Mondial 2026. Carnaval permanent à Times Square

Times Square s’impose comme une fan zone mondiale du Mondial, où les supporters transforment chaque rassemblement en contenu viral.

À New York (États-Unis), Times Square est devenu l’une des vitrines les plus visibles du Mondial. Avant ou après les matchs disputés dans le New Jersey voisin, au MetLife Stadium, les supporters s’y donnent rendez-vous via Instagram ou TikTok. Maillots, chants, drapeaux et vidéos virales transforment le carrefour de Manhattan en fan zone spontanée. Dans ce décor saturé d’écrans publicitaires, chaque rassemblement devient aussi un contenu mondial, repris par les fans et amplifié par les réseaux sociaux.

Pour les marques, le lieu offre une exposition rare. Times Square fonctionne déjà comme une plateforme média à ciel ouvert. La présence de milliers de supporters renforce encore cette valeur d’image. Christoph Altmeks, supporter allemand de 53 ans, y a retrouvé plusieurs centaines de fans de la Mannschaft avant le match contre l’Équateur. Vêtu du maillot de Rudi Völler et coiffé d’une perruque blonde, il savourait la scène. « C’est impressionnant de voir autant de monde », a-t-il confié-t-il à l’AFP.

Icône de la vie urbaine

Cette fréquentation profite aussi à l’économie informelle du quartier. Dans les flux de supporters, des vendeurs ambulants proposent drapeaux, casquettes, vuvuzelas, fruits découpés ou churros. Les communautés se croisent, se jaugent et se filment. « Je pensais qu’on serait plus nombreux qu’eux… Mais j’attends que les autres arrivent,» explique Juan Alvarez, 30 ans, supporter équatorien. Deux Brésiliens sont venus après avoir vu sur les réseaux des images de fans de la Seleçao à Times Square. « Il y a surtout des Allemands,» constate Fabricio Miatto, 32 ans.

Le choix de ce site est presque naturel. « Times Square est une icône de la vie urbaine » et « depuis longtemps un symbole du divertissement populaire,» souligne Lynne Sagalyn, professeure d’urbanisme et d’immobilier à l’Université Columbia. Avec ses écrans géants, son flux touristique et sa notoriété mondiale, le quartier prolonge l’expérience stade dans l’espace public. La police de New York y assure une présence visible. Les incidents restent limités, malgré quelques bagarres relayées en ligne et un bref mouvement de panique après des coups de feu, sans blessé. (Avec AFP)