Dans les pelotons cyclistes professionnels il pouvait s’appeler « porteur d’eau », “gregario” ou même “domestique”. Le Département des Hauts-de-Seine préfère le titre, sans doute plus valorisant, d’équipier. Pour la troisième année consécutive, en 2024 la collectivité sera partenaire du “Meilleur équipier” du Tour de France hommes, dont le départ est donné samedi 29 juin de Florence, en Italie. Le “92”, revenu sur la Grande Boucle en 2022, est également sponsor du classement de la meilleure équipe.
« Ces deux classements sont différents, explique Emmanuel Blanc, Directeur des Sports au sein du Conseil départemental. Le classement par équipes est purement sportif et se fait au temps. Celui du meilleur équipier est plus subtil et met en avant les qualités humaines d’un coureur. Le rôle d’un équipier au sein d’u groupe est primordial : il porte des valeurs de ténacité, de courage et de solidarité. Pour nous, le sport est un outil pour toucher les publics les plus éloignés de la pratique sportive, notamment les jeunes ou les femmes ». Pour autant, le Département n’est pas associé au Tour de France Femmes.
Discussions pour l’après 2024
Les Hauts-de-Seine, partenaire de nombreux clubs dans son territoire, notamment les handballeuses d’Issy ou les rugbymen du Racing, utilisent le Tour de France comme levier de communication. Le Département poursuit aussi son opération “kilomètre 92” : un jeu de paris sur la première équipe qui franchira cette ligne lors de chaque étape. « Ce sera à 92 kilomètres de l’arrivées, et non plus du départ : cela nous permet d’être plus proche de l’arrivée,» précise Emmanuel Blanc. Et d’optimiser la visibilité télé.
Absent de la caravane publicitaire, le Département sera installé dans le Village départ du Tour, avec un jeu permettant de gagner des places pour les Jeux olympiques et paralympiques. Les dirigeants d’Amaury Sport Organisation préfèreraient gagner un prolongement du contrat qui s »achève cette année. « On discute,» répond succinctement Emmanuel Blanc. Et pourquoi pas avec dans la corbeille un grand départ.
Bruno Fraioli
© SportBusiness.Club Juin 2024
