Soulagé. Enfin presque. Président du Comité d’organisation des Jeux olympiques et paralympiques de Paris 2024, Tony Estanguet s’est réjouit que la France ait “réussi” ses Jeux avec une organisation “au rendez-vous”… malgré une météo qui aura généré “un énorme stress”, a-t-il lâché lors d’un point presse samedi 10 juillet 2024, la veille de la cérémonie de clôture des Jeux olympiques au Stade de France.
« La France a réussi ses JO, a-t-il assuré. Ces Jeux ont été populaires, engageants, participatifs et joyeux. Ces dix-sept jours ont été magiques. Le temps a été suspendu. On a vu une France heureuse et cela n’est pas à minimiser avec l’héritage de ces Jeux. Même les baleines ont souhaité participer, et ça, ça n’a pas été facile à organiser ». Un clin d’œil à la présence d’un cétacé lors des épreuves de surf à Tahiti.
Ce sourire, le triple champion olympique de canoë avoue ne pas toujours l’avoir eu. « La météo a été probablement notre principale difficulté : on a été vraiment sous un stress énorme,» a-t-il reconnu en rappelant des tous premiers jours de compétition et surtout une cérémonie d’ouverture particulièrement arrosés. « La veille encore nous espérions une météo clémente, a-t-il indiqué. Et nous avons eu des conditions dantesques. Nous n’avions pas prévu autant de pluie dans nos plans. Il a fallu s’adapter, voir comment les artistes pouvaient faire dans ces conditions folles ».
Problèmes télécom, sabotage, intrusions…
La cérémonie d’ouverture n’a pas été reposante pour Tony Estanguet. « Personnellement j’ai été stressé jusqu’au bout,» a-t-il lâché. Mais dans l’ensemble, il n’y a eu aucun couac majeur. « Vu de l’extérieur, tout s’est déroulé de manière tout à fait fluide mais je peux vous dire qu’il y a eu quelques moments de stress et de tensions,» a renchéri le directeur général Etienne Thobois. Celui-ci a rappelé que des compétitions, et des entrainements dans la Seine, avaient dû être reportés et que Paris 2014 avait aussi dû faire face à des problèmes télécom, sabotages SNCF ou tentatives d’intrusion dans les stades.
Interrogé sur la billetterie paralympique, qui avait du mal à décoller jusqu’à présent, Tony Estanguet a souligné que depuis le début des Jeux olympiques « on vend cinq fois plus de billets par jour, et nous en sommes à 50% de notre objectif». Mi-juillet, un million de billets avaient été écoulé sur les 2,8 millions au total. « Ces Jeux paralympiques seront un moment fort dans l’histoire de notre pays,» a affirmé le patron de Paris 2024. S’agissant des billets pour les Jeux olympiques, 9,5 millions de billets ont été vendus.
Bruno Fraioli, avec AFP
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