Le cannabis plante ses graines dans le sponsoring sportif. Aux États-Unis, la société Trulieve est, depuis la fin de l’été 2024, devenue partenaire de la United Pickleball Association (UPA), l’organisation mère du PPA Tour et de la MLP, les deux principaux promoteurs d’événements nationaux de pickleball. Spécialisée dans la vente de cannabis, la marque profite d’une législation américaine plus permissive concernant la communication de ce type de produits. Elle entend bénéficier de l’expansion “stupéfiante” de la discipline de l’autre côté de l’Atlantique.
« En tant que sponsor exclusif de cannabis de ces événements, nous sommes impatients de nous connecter avec les athlètes et d’éduquer les spectateurs sur les avantages du cannabis », s’est réjoui, dans un communiqué, sa Directrice générale Kim Rivers. « Il s’agit d’une collaboration innovante, et nous sommes impatients de travailler avec Trulieve alors que nous continuons tous deux à croître rapidement », expliquait de son côté Jacob Cohen, vice-président des ventes de l’UPA.
Le pickleball arrive en France sans cannabis
Aux États-Unis, il y aurait 13,6 millions de pratiquants de pickleball, selon le rapport 2024 de la Sports & Fitness Industry Association (SFIA). En 2024, le calendrier de la Major League Pickleball comprendra 11 événements dans dix États américains différents. La compétition réunit près de 100 joueurs répartis dans 22 équipes. La majeure partie de celles-ci est détenue par des célébrités comme le milliardaire Bill Gates ou le chanteur Justin Bieber.
Cousin du tennis, cette discipline reste méconnue en France. La pratique et la consommation du pickleball devraient cependant bientôt gagner les cours d’école et les cours d’EPS à travers le pays. Un projet européen baptisé “Pack Pick”, soutenu par la Commission européenne dans le cadre du programme “Erasmus+ Sport”, entre dans sa deuxième phase pour former une vingtaine de professeurs en France. Ce sera forcément sans cannabis, interdit à la vente, à la consommation et, a fortiori, à la communication dans l’Hexagone.
Titouan Laurent
© SportBusiness.Club Octobre 2024
