« Cher tennis, il est temps de te dire au revoir. » L’annonce de la fin de carrière prochaine de Caroline Garcia, que l’intéressée a publiée sur les réseaux sociaux ce vendredi 23 mai 2025, n’est pas vraiment une surprise. Rencontrée quelques jours plus tôt par SportBusiness.Club au Lagardère Paris Racing, la tenniswoman française de 31 ans n’avait pas caché une certaine lassitude. En marge d’une opération marketing organisée par son sponsor Etam, la native de Poissy (Yvelines) évoquait sereinement un mal de dos persistant et des envies d’ailleurs.
Redescendue au-delà de la 100e place mondiale, Caroline Garcia prépare l’après depuis déjà plusieurs mois. L’ancienne numéro 4 mondiale s’est d’ailleurs trouvée un nouveau terrain de jeu : LinkedIn. Sur le réseau social professionnel, elle communique, chose qu’elle reconnaît avoir toujours eu du mal à faire sur un court de tennis. « Nous ne sommes pas tous Gaël Monfils : c’est difficile», nous avait-elle confié. À l’écrit, Caroline Garcia publie de longs messages pour partager ses émotions, ses difficultés et ses aspirations.
L’attractivité marketing du podcast
Début 2024, Caroline Garcia, alors “au fond du trou”, s’est lancée dans l’aventure entrepreneuriale du podcast. Depuis plus d’un an, la joueuse reçoit ses homologues, hommes et femmes, dans un rendez-vous baptisé Tennis Insider Club. La promesse éditoriale : les coulisses du tennis professionnel racontées par ceux et celles qui le vivent de l’intérieur. Ses invités, de Gaël Monfils à Iga Świątek, répondent présents. Et le public est au rendez-vous : le programme, imaginé en collaboration avec son compagnon Borja Durán, enregistre près d’un demi-million d’écoutes mensuelles.
« Avoir mon propre support de communication, comme le podcast, m’offre une autre tribune que celle des médias traditionnels», nous a expliqué la joueuse. Ce choix professionnel permet également à Caroline Garcia de développer son image… et de susciter l’intérêt des annonceurs. Elle n’est plus seulement une athlète : elle a gagné le statut de personnalité à part entière. « Depuis que j’ai lancé ce format, je reçois davantage d’opportunités commerciales », assure-t-elle.
La joueuse devenue agent
Justement, Haier, partenaire de Roland-Garros, vient de s’associer à elle. La marque chinoise d’électroménager parrainera plusieurs épisodes de son podcast et utilisera l’image de l’athlète dans sa communication liée au tennis. Ce contrat, comme celui renégocié avec Etam, a été géré directement par la joueuse. Séparée de son agent historique, Pascal Biojout, depuis quelques mois, Caroline Garcia découvre cette nouvelle facette du métier. Elle y prend goût.
Cette activité, qu’elle a développée en parallèle de sa carrière sportive, devrait lui permettre de raccrocher la raquette sans trop d’inquiétude. Désormais, Caroline Garcia se concentre sur ce qui sera son dernier Roland-Garros. Elle affrontera l’Américaine Bernarda Pera (90e mondiale) au premier tour. « Ces prochains jours, je prendrai le temps de parler de ce qui m’attend. Mais pour l’instant, je veux simplement savourer pleinement ces dernières semaines en tant que joueuse professionnelle », conclut la championne dans son message d’adieu. Mais ce ne sera pas un au-revoir avec le public.
Titouan Laurent
© SportBusiness.Club Mai 2025
