Licencing. C’est le choc pour Panini. Quelques jours après avoir présenté le traditionnel album de la Coupe du Monde 2026, l’éditeur italien des célèbres vignettes a reçu une mauvaise nouvelle de la part de la FIFA. Jeudi 7 mai 2026, l’instance sportive mondiale du football a annoncé un accord de licence avec les américains de Fanatics et Topps pour ses albums à partir de 2031. Une douche froide pour Panini qui voit partir une de ses meilleures franchises. « Panini n’était absolument pas au courant et l’a appris en même temps que tout le monde,» nous a confié une source proche de l’entreprise.
Panini produisait les albums officiels de la FIFA depuis le Mondial 1970. Seul l’édition 1994 lui avait échappé… celle des Etats-Unis ! Le nouveau contrat, “à long terme”, signé par l’instance mondiale porte sur les vignettes, cartes à collectionner physiques et numériques, ainsi que les jeux de cartes. L’accord précise que “ces articles seront conçus et développés par Fanatics Collectibles, puis fabriqués par la marque Topps”, rachetée en 2022, explique un communiqué. Le partenariat prévoit notamment le lancement de cartes intégrant des morceaux de maillots portés par les joueurs, dont certains issus de leurs premiers matchs internationaux.
“Innovation massive”
La FIFA précise également que Fanatics distribuera gratuitement plus de 150 millions de dollars (132 millions d’euros) d’articles à collectionner pour soutenir le football des jeunes pendant toute la durée du contrat. Pour honorer son nouveau partenaire, la FIFA a aussi annoncé que les conférences de presse officielles d’avant match de la finale du Mondial 2026 se tiendront au Fanatics Fest, un festival dédié à la culture du sport, des objets de collection et du divertissement qui se tiendra à New York (États-Unis) du 16 au 19 juillet prochains.
« Nous constatons que les Fanatics stimulent une innovation massive dans les objets de collection, offrant aux fans une nouvelle manière significative d’interagir avec leurs équipes et leurs joueurs favoris, affirme Gianni Infantino, président de la FIFA, dans un communiqué. Donc, du point de vue de la FIFA, nous pouvons globaliser cet engagement des fans précisément grâce à notre portefeuille mondial de tournois. Et cela constitue une autre source de revenus commerciale importante que nous canalisons, comme toujours, vers le jeu, vers le football ».
© SportBusiness.Club – Mai 2026
