Mathieu Sarrot. “La Méditerranée nouveau terrain de jeu pour la voile »

La première édition de la Finistère Atlantique Challenge s’élance samedi 28 septembre 2024 de Concarneau (Finistère). Cette nouvelle course au large est réservée aux ultims. Les cinq maxi-multicoques engagés doivent relier Antibes (Alpes-Maritimes). Mathieu Sarrot, co-fondateur d’Ultim Sailing* avec Emmanuel Bachellerie, organisateur de l’épreuve estime que cette arrivée originale en Méditerranée présente beaucoup d’avantages pour les skippers et leurs sponsors.

Avec la Route des Terre-Neuvas et la Finistère Atlantique vous lancez deux nouvelles courses au large une année de Vendée Globe, n’est-ce pas osé ?

Mathieu Sarrot : « Non, parce que les calendriers sont construits longtemps à l’avance et que le Vendée Globe n’intéresse qu’une seule classe : les Imoca. Les autres classes doivent aussi courir. Avec la Finistère Atlantique Challenge nous répondons aussi à un besoin des ultims de naviguer. C’est nécessaire pour eux car ces bateaux ne sont pas simplement des outils de relations publics. Maintenant, c’est vrai, d’un point de vue média, entre les Jeux olympiques et le Vendée Globe, le calendrier est chargé ».

Comment être différenciant pour se démarquer des autres événements de voile?

M.S. : « D’abord en construisant des courses monoclasses. Cela offre une meilleure lisibilité pour le public car ce sont les mêmes bateaux et il n’y a pas de confusion des genres. Et puis, pour l’organisation, on ne parle qu’à une seule classe et tous ont les mêmes intérêts. Ensuite, il faut que la course amène du sens pour les armateurs mais aussi les territoires. C’est le cas, par exemple, pour Saint-Brieuc qui voulait son événement signature avec la Route des Terras Novas. Nous partageons les droits avec eux et cela favorise l’ancrage de la course ».

Antibes, où sera jugée l’arrivé de la Finistère Atlantique Challenge, va-t-il devenir une ville de courses au large ?

M.S. : « Antibes a été choisie pour sa capacité d’accueil : son port peut recevoir les cinq ultims. La ville a la volonté de se positionner sur cette classe. Antibes aimerait bien devenir la base méditerranéenne des Ultims. Nous travaillons déjà avec eux sur une deuxième édition de la Finistère Atlantique Challenge et aussi sur une autre course uniquement en Méditerranée avec départ et arrivée à Antibes. Cela ouvre aussi un nouveau “terrain de jeu” pour les armateurs et leurs partenaires ».

Entretien : Bruno Fraioli
© SportBusiness.Club Septembre 2024

(*) Ultim Sailing organise notamment la Brest Atlantiques, Niji 40, le Tour Voile, la Route des Terre-Neuvas et la Finistère Atlantique.