Livres. Jean-Paul Vespini avec “Zola à bicyclette” décroche le Prix Jules-Rimet 2025

Le Prix Jules-Rimet Sport et Littérature a couronné Jean-Paul Vespini pour Zola à bicyclette, un ouvrage dans lequel le journaliste explore la relation méconnue entre Émile Zola et la bicyclette.

Palmarès. Grand spécialiste du cyclisme, Jean-Paul Vespini a remporté la 14e édition du Prix Jules-Rimet Sport et Littérature pour Zola à bicyclette (Editions Arthaud). Le président du jury, Denis Jeambar, a salué un livre “dans l’esprit du Prix”. Déjà primé, notamment par un “Antoine-Blondin” pour Gino le juste, l’auteur a confié avoir d’abord rédigé un “manuscrit colossal” avant de le “couper” sur les conseils de son éditeur.

L’ouvrage explore le rapport d’Émile Zola à la bicyclette. En 1893, l’écrivain s’offrit un modèle Rudge, fabricant britannique réputé. Jean-Paul Vespini y décrit ses premiers tours de roues, entre sa vie personnelle et amoureuse agitée et ses revers à l’Académie française.

Six livres étaient en lice pour l’édition 2025. Jeudi 11 décembre, au restaurant Chez Walczak (Paris 15e), où le jury avait délibéré, Jean-Paul Vespini a reçu un chèque de 3 000 euros remis par la Fondation Jean-Luc Lagardère, ainsi qu’un maillot du Red Star, parrain historique du Prix.