La Route du café n’aura jamais aussi bien porté son nom. La 15e édition de la Transat Jacques-Vabre, dont le départ sera donné dimanche 7 novembre 2021 à 13h30 précises au large du Havre (Seine-Maritime), revêt cette année un sens très particulier : l’événement sportif va aider la Martinique, où seront jugées les arrivées, à relancer sa culture du café. Le groupe néerlandais JDE, propriétaire de la marque Jacques-Vabre et actionnaire de la transat, va aider le retour dans l’ile de cette plantation disparue depuis plus d’un siècle. « Cette initiative était déjà naissante, indique Marc Dujardin, directeur marketing chez JDE. Nous allons accompagner le développement de cette filière ».
Le choix de la Martinique comme nouvelle destination de la Transat Jacques-Vabre, après le Brésil, n’est donc pas du tout anodin. « Quand nous avons cherché une nouvelle arrivée pour la course, nous avons aussi regardé si le site avait une histoire avec le café, cela était évidemment très important, raconte le dirigeant de JDE. Nous avons ainsi découvert que cela était le cas en Martinique ». Cette histoire remonte au XVIIIe siècle, quand, en 1720, le Capitaine Gabriel Mathieu de Clieu apporta de la lointaine métropole quelques plans d’arabica typica dans l’île. Si cette culture s’implanta bien, elle fut plus tard malheureusement supplantée par la canne à sucre.
Ce sont justement ces plans historiques qu’une poignée de producteurs locaux ont relancé il y a quelques années. L’histoire était donc trop belle pour JDE. « Notre métier est de faire découvrir de nouvelles origines de café, explique Marc Dujardin. Nous avons lancé un programme afin d’aider le développement de cette filière produisant un café 100% français ». Cette fois-ci, c’est le chemin inverse que vont prendre les graines. Aujourd’hui, seules quelques centaines de paquets de ce café arabica typica ont été produits. Ils seront en vente à partir du 29 octobre au Bon Marché à Paris. Mais à l’avenir, JDE compte faire beaucoup plus. Jacques Vabre n’aura donc pas embarqué dans sa transat pour rien.
© SportBusiness.Club Septembre 2021
Quand Stan Thuret parle de l’histoire du café
Stan Thuret, qui prendra le départ de la Transat Jacques Vabre sur son Class 40 Everial, en duo avec Mathieu Crépel, s’est également intéressé à l’histoire du café en Martinique. Il l’a raconté avec beaucoup d’humour dans une vidéo.
